A 32 km dalla Malaisie peninsulare, Tioman incarna il paradiso tropicale autentico. Sette villaggi si dividono questa isola di 39 km di lunghezza dove la fitta foresta si affaccia su acque cristalline circondate da barriere coralline. Destinazione di punta per immersioni e snorkeling, ha saputo preservare il suo carattere tranquillo sviluppando al contempo le sue infrastrutture turistiche.

Storia

Tioman funge da millenni come punto di navigazione importante per i pescatori austronesiani, che vi trovavano acqua dolce e legno. Nel corso dell'ultimo millennio, l'isola ha accolto anche navi mercantili cinesi, arabe ed europee dirette verso il Champa. Alcune spiagge conservano ancora frammenti di porcellana cinese.

Durante la Seconda Guerra mondiale, l'isola è stata occupata alternatamente dalle forze navali britanniche e giapponesi. Le acque circostanti contengono inoltre diversi relitti, tra cui i celebri HMS Repulse e HMS Prince of Wales.

A Tioman, nessun edificio può superare tre piani. I tre quarti della superficie dell'isola formano una zona protetta.

Cosa vedere e fare sull'Isola Tioman ?

Immersioni e snorkeling

Le acque cristalline di Tioman offrono condizioni eccezionali per esplorare il mondo sottomarino. L'isola è circondata da barriere coralline colorate che ospitano una vita marina abbondante.

A Juara Beach, il centro immersioni Amigo propone escursioni verso siti straordinari come Coral Island e Renggis Island, rinomato per gli squali di barriera e i pesci multicolori. Il Marine Park Centre vi permetterà di saperne di più sugli ecosistemi sottomarini protetti.

Per i subacquei esperti, siti come Chebeh e Tiger Reef rivelano relitti e barriere corallini vibranti. L'attrezzatura è disponibile a noleggio e numerosi alloggi organizzano escursioni guidate.

Trekking nella foresta tropicale

La foresta tropicale di Tioman racchiude una fauna unica, cascate e sentieri. L'escursione tra Tekek (il villaggio principale dell'isola) e Juara Beach vi farà attraversare una giungla fitta dove potreste incontrare varani e scimmie.

Il sentiero da Genting a Paya, percorribile in meno di un'ora, vi permette di attraversare la foresta su un sentiero asfaltato o parzialmente sulla spiaggia. Portate buone scarpe da trekking, molta acqua e repellente anti-zanzare.

Juara Turtle Project

Il Juara Turtle Project rappresenta una visita imprescindibile per gli amanti della natura. Questo centro di conservazione accoglie i visitatori per sensibilizzarli sulla protezione delle tartarughe marine.

L'esposizione dettagliata spiega come le spiagge di nidificazione sono state distrutte e perché la popolazione rimanente è minacciata, principalmente dalle attività umane. Potrete incontrare Jo, una tartaruga gigante cieca allevata dai volontari.

Le incubatrici si trovano in una sezione recintata della spiaggia. I volontari raccolgono le uova da varie spiagge dell'isola per posizionarle in queste incubatrici protette. Ogni nido contiene circa cento uova.

Se avrete la fortuna di essere presenti durante uno schiudersi, potrete partecipare all'immissione dei neonati in mare al tramonto. È un momento privilegiato in cui vedrete queste minuscole creature dirigersi istintivamente verso l'oceano, usando le loro pinne per attraversare la sabbia.

Le spiagge dell'isola

Tioman offre diverse spiagge. Salang attrae gli zaino in spalla, mentre Juara Beach seduce con la sua sabbia morbida di colore crema, il suo mare blu tranquillo e gli alberi che ospitano pipistrelli. La bellezza di questa spiaggia la rende persino una destinazione ricercata per le lune di miele.

Tioman si raggiunge in traghetto da Mersing Jetty, sulla costa sud-orientale della Malaisie. La traversata dura 2 ore e costa 70 MYR per l'andata e il ritorno. I biglietti possono essere acquistati direttamente presso l'ufficio dell'imbarco.

Per raggiungere Mersing Jetty, prendete un autobus diretto da Kuala Lumpur (4-5 ore, 34 MYR solo andata) o Singapore (3,5-4 ore, 30 SGD solo andata).

Un servizio aereo privato regolare collega anche l'isola dall'aeroporto Sultan Abdul Aziz Shah, a Selangor.

I villaggi di Tioman non sono collegati tra loro da strade. Ecco come spostarsi sull'isola :

• A piedi : potete esplorare ogni villaggio al vostro ritmo e percorrere alcuni sentieri inter-villaggi attraverso la foresta.
• In barca-taxi : questi piccoli natanti funzionano su richiesta e costituiscono il principale mezzo di trasporto tra i villaggi. Contate tra 40 e 60 MYR per persona a seconda della distanza percorsa.
• In 4x4 : una sola strada attraversa l'isola, collegando Tekek a Juara attraverso le montagne. Solo i veicoli fuoristrada possono percorrerla. Il tragitto costa 35 MYR per persona.
• In scooter o in bicicletta : a Tekek e Juara, potete noleggiare uno scooter (20 MYR l'ora o 80 MYR al giorno) per spostarvi localmente. Alcuni villaggi offrono anche il noleggio di biciclette.

Quando visitare ?

Il clima di Tioman rimane globalmente stabile durante tutto l'anno. Tuttavia, la stagione dei monsoni si estende da novembre a marzo. Durante questo periodo, alcuni alloggi chiudono e i servizi di traghetto possono essere interrotti. Verificate dunque la disponibilità prima di pianificare il vostro viaggio.

Per godere di un tempo affidabile, di un mare calmo e di tutte le infrastrutture aperte, privilegiate il periodo da aprile a ottobre. Se desiderate assistere allo schiudersi delle tartarughe al Juara Turtle Project, puntate ai mesi da giugno a settembre, che corrispondono alla stagione di nidificazione.