Il Rainforest Discovery Centre (Centro di scoperta della foresta tropicale) è un sito di educazione ambientale situato a Sepilok, presso Sandakan. Sentieri segnalati, passerella nella chioma, lago ed esposizioni didattiche permettono di esplorare la foresta tropicale di Borneo in modo accessibile, sia in famiglia che per gli appassionati di birdwatching.

Perché visitare il Rainforest Discovery Centre

Il centro si trova nella riserva forestale di Kabili-Sepilok, un massiccio di foresta primaria largamente intatta. La zona ospita più di 1.200 specie vegetali e circa 300 specie di uccelli, di cui diverse endemiche di Borneo. Riconosciuta come zona importante per la conservazione degli uccelli dal 2009, accoglie regolarmente il Borneo Bird Festival.

La sua vicinanza al Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre e al Bornean Sun Bear Conservation Centre ne fa una tappa logica di una giornata a Sepilok, complementare alla visita dei santuari faunistici.

Cosa fare al Rainforest Discovery Centre

Percorrere la passerella nella chioma

La passerella sospesa misura 620 metri di lunghezza, rendendola la più lunga del Sabah, e raggiunge un'altezza di 25 metri. Pannelli informativi costellano il percorso, e diverse torri di osservazione permettono di salire ancora più in alto per scrutare la chioma. Al termine della passerella, sentieri forestali ricondividono verso il lago senza dover tornare indietro.

Esplorare i sentieri

Diversi itinerari sono accessibili secondo il vostro livello:

• Passeggiata intorno al lago: circa 1 km, pianeggiante e ben mantenuta, costellata di pannelli didattici.
• Kabili Trail: circa 20 km andata e ritorno, riservato ai camminatori esperti. Un permesso viene rilasciato allo sportello prima della partenza.
• Sentieri brevi nella foresta che collegano la passerella al lago e ai diversi giardini.

Godersi il lago

Il lago forma il cuore del centro. Un ponte sospeso attraversa lo specchio d'acqua e il noleggio di pedalò consente di osservare le rive dall'acqua. La zona include l'edificio espositivo e il punto di partenza della passerella nella chioma.

Visitare il Plant Discovery Garden

Questo giardino botanico raccoglie una selezione di specie caratteristiche della foresta di Borneo, spesso difficili da identificare in ambiente naturale: orchidee, piante carnivore e piante utilizzate nella medicina tradizionale.

Osservare gli uccelli

Gli ornitologi vengono qui per cercare specie emblematiche di Borneo: buceri, pittidi, pigliamosche e diversi rapaci. Le torri di osservazione della chioma offrono le migliori angolature, in particolare all'alba.

Partecipare a una passeggiata notturna

Programmata all'inizio della serata, generalmente tra le 18 e le 20, la night walk richiede una prenotazione preventiva (allo sportello, per telefono o tramite i social media del centro). Permette di osservare una fauna raramente visibile durante il giorno: scoiattoli volanti, loris lenti, civette, serpenti e altri animali notturni.

Quando visitarla

Il centro è aperto tutto l'anno. Per l'osservazione della fauna e dell'avifauna, privilegiate le prime ore del mattino e il tardo pomeriggio, quando gli animali sono attivi e il calore è più sopportabile. La stagione secca, generalmente tra marzo e ottobre, offre condizioni più confortevoli sui sentieri, ma la foresta tropicale rimane umida tutto l'anno: un poncho leggero rimane utile.

Per la passeggiata notturna, verificate i giorni di programmazione al momento del vostro passaggio, poiché variano a seconda dei periodi.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: calcolate 2-4 ore per combinare passerella, lago e giardini; una mezza giornata se prolungate su i sentieri.
• Orari: apertura diurna tutta la settimana; orari precisi da confermare sul posto.
• Tariffe: ingresso a una tariffa moderata, con una tariffa distinta per i visitatori stranieri; supplemento specifico per la passeggiata notturna.
• Da portare con sé: acqua, repellente anti-zanzare, scarpe da trekking, binocoli, lampada frontale per l'escursione notturna.
• Accessibilità: la passerella e la zona del lago sono in gran parte attrezzate con piattaforme in legno; i sentieri forestali richiedono una buona condizione fisica.

Come arrivarci

Il centro si trova a Sepilok, a circa trenta chilometri da Sandakan. La soluzione più pratica consiste nell'ordinare un Grab da Sandakan o dal Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre, distante circa 10 minuti di auto. La marcia dal centro di riabilitazione degli oranghi è possibile, ma il caldo tropicale rende questo percorso estenuante nel mezzo della giornata.

Diversi alloggi a Sepilok offrono anche un servizio navetta su richiesta.

Da vedere nei dintorni

Il Rainforest Discovery Centre si inserisce naturalmente in una giornata combinata a Sepilok:

• Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre: santuario di riabilitazione degli oranghi, a 10 minuti di auto.
• Bornean Sun Bear Conservation Centre: centro di conservazione del più piccolo orso del mondo, adiacente al santuario degli oranghi.
• Sandakan: città costiera che funge da base per raggiungere il fiume Kinabatangan o le isole del Turtle Islands Park.

Per inserire questa tappa in un itinerario più ampio, consultate la nostra guida di Sepilok.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Per integrare Sepilok e il Rainforest Discovery Centre in un itinerario più completo a Borneo, esplorate i nostri suggerimenti di viaggio in Malaisie e combinate foreste tropicali, fauna selvatica e tappe culturali.